يبدأ العود جرحاً. فحين تُصاب أشجار معينة من جنس الأكويلاريا بنوع من العفن، تدافع عن نفسها بإفراز راتنج داكن عطِر. وعلى مدى سنوات يغمق لبّ الخشب ويصبح عوداً، أحد أثمن المواد الخام في صناعة العطور.
في أنحاء الخليج كان العود جزءاً من الحياة اليومية منذ قرون. تُحرق قطعه بخوراً لتعطير البيوت والثياب، ويُرتدى دهنه الكثيف المدخّن وحده، قطرة على المعصم أو خلف الأذن.
العود لا يجلس على الجلد، بل يستقر فيه.
وصلت دور العطور الغربية إليه متأخرة، وكثيراً ما استخدمت محاولاتها الأولى نسخاً صناعية التقطت الدخان دون العمق. وعلى مدى العقدين الماضيين، ومع قضاء صانعي العطور وقتاً أطول مع العود الحقيقي، ازدادت تركيباتهم ثقة، فمزجوا العود بالورد والزعفران والجلد بطرق تدين بوضوح للمنطقة.
يبقى العود الحقيقي نادراً وغالياً، وتتفاوت جودته تفاوتاً هائلاً. وأفضل نصيحة هي أقدمها: جرّبه على الجلد، وانتظر ساعة، واحكم عليه برائحته في آخر النهار لا في أوله.