بعض الساعات ترتبط بأماكن، وبعضها بأشخاص. أما أوميغا سبيدماستر فترتبط بحدث شاهده معظم العالم على التلفزيون: أولى خطوات الإنسان على سطح القمر، في 21 يوليو 1969. إنها من القطع الفاخرة القليلة التي لا تقوم شهرتها على الإعلان بل على سجلّ تاريخي.
كرونوغراف للسباقات
قُدّمت سبيدماستر عام 1957 كرونوغرافًا رياضيًا موجّهًا لسائقي السباقات والمهندسين. وكانت ميزتها الفارقة مقياس «تاكيومتر» محفورًا على الإطار لا مطبوعًا على الميناء، كي يقيس السائق السرعة على مسافة معروفة بنظرة واحدة. وكان لها ميناء أسود وعقارب مضيئة كبيرة وحركة متينة تُعبّأ يدويًا، هي العيار 321، الذي كان يحظى أصلًا باحترام لموثوقيته.
لم يكن أحد يفكّر في الفضاء آنذاك. كانت الساعة ببساطة متقنة الصنع، سهلة القراءة، صلبة، وهي صفات ستكتسب أهمية لم يكن أحد ليتوقّعها.
اختبارات ناسا
بحلول عام 1964 احتاج برنامج الفضاء الأمريكي إلى كرونوغراف يعتمد عليه روّاده خلال المهمات. لم تطلب ناسا تصنيع ساعة خاصة. بل اشترت عدة ساعات كرونوغراف متاحة تجاريًا من صانعين مختلفين، وأخضعتها لسلسلة اختبارات صُمّمت لتدميرها.
سُخّنت الساعات وجُمّدت، وعُرّضت للفراغ والرطوبة العالية والأكسجين المسبّب للتآكل، ولصدمات تعادل أضعاف قوة الجاذبية، وللتسارع والضغط والاهتزاز الشديد. توقّف بعضها، وفقد بعضها زجاجه. أما سبيدماستر فاستمرّت تعمل ضمن حدود مقبولة، وفي الأول من مارس 1965 أُعلن اعتمادها للمهمات الفضائية المأهولة.
لم تُختر لأنها جميلة، بل لأنها الوحيدة التي صمدت. وبعد أشهر قليلة، في يونيو 1965، ارتدى رائد الفضاء إد وايت واحدة منها فوق بدلته الفضائية خلال أول سير أمريكي في الفضاء.
على سطح القمر
حين هبطت أبولو 11 على القمر في يوليو 1969، كان مع نيل أرمسترونغ وباز ألدرين ساعتا سبيدماستر. ترك أرمسترونغ ساعته داخل المركبة القمرية احتياطًا، لأن المؤقّت الإلكتروني للمركبة أصابه عطل. أما ألدرين فارتدى ساعته في الخارج، مربوطة فوق بدلته الفضائية، وهو ينزل إلى سطح القمر. فصارت أول ساعة تُلبس على القمر، وجاء اسم «مون ووتش» تلقائيًا.
ولساعة ألدرين حاشية حزينة: فقد اختفت في السبعينيات، على ما يبدو أثناء نقلها إلى مؤسسة سميثسونيان، ولم يُعثر عليها قط.
أبولو 13
جاءت أكثر لحظات سبيدماستر دراماتيكية في العام التالي، في أبريل 1970. فبعد انفجار خزان أكسجين في أبولو 13، اضطرّ الطاقم إلى إطفاء معظم أنظمة المركبة لتوفير الكهرباء، وإلى إجراء سلسلة من تشغيلات المحرّك لتصحيح مسار العودة. وكان على أحد هذه التشغيلات أن يستمر أربع عشرة ثانية بالضبط، فوقّته الطاقم بساعة سبيدماستر.
عادت المهمة سالمة، ونالت أوميغا لاحقًا جائزة «سنوبي»، وهي تكريم يمنحه روّاد ناسا لمن يسهم في سلامة الطيران. إنها الحكاية التي تحوّل سبيدماستر من تذكار إلى أداة كان لها شأن.
الساعة اليوم
ما زالت سبيدماستر بروفيشنال تُصنع، وما زالت الساعة نفسها بوضوح: علبة غير متناظرة، وميناء أسود بثلاثة موانئ فرعية، وإطار تاكيومتر، وحركة تُعبّأ يدويًا، لأن النسخة التي طارت لم تكن ذاتية التعبئة. تغيّرت الحركة عبر العقود، من العيار 321 إلى 861 عام 1968، ثم مؤخرًا إلى عيار حديث بميزان «كو أكسيال»، لكن تجربة تعبئتها كل صباح، واستخدام الأزرار لتشغيل الكرونوغراف وإيقافه وتصفيره، تكاد تكون كما كانت.
وهذا الاستمرار مصدر جاذبيتها. فساعة «مون ووتش» تُشترى اليوم هي، في كل ما يهمّ، الساعة التي ذهبت إلى القمر. وقليلة هي القطع التاريخية المتاحة لأي شخص يدخل متجرًا.
نسخ تستحق المعرفة
صنعت أوميغا عبر العقود نسخًا كثيرة من سبيدماستر، وبعضها يستحق المعرفة. فقد وضعت «مارك 2» عام 1969 حركة مماثلة في علبة على شكل برميل بإطار محمي تحت الزجاج. واحتفت عدة إصدارات خاصة بجائزة «سنوبي» بصورة الكلب الكرتوني على الميناء أو الغطاء الخلفي. ومنحت الطرز السيراميكية السوداء، بدءًا بـ «دارك سايد أوف ذا مون» عام 2013، التصميم لمسة عصرية. وظهرت نسخ من الذهب، وبألوان موانئ مختلفة، وبعلب أصغر.
أما لأول سبيدماستر، فسيشير معظم الهواة إلى «بروفيشنال» القياسية على سوار فولاذي أو حزام بسيط. إنها الأقرب إلى الساعات التي طارت، ولا تحتاج إلى شرح.
أن ترتدي قطعة من التاريخ
بالنسبة إلى كثير من الهواة، سبيدماستر أول كرونوغراف يقتنونه، وكثيرًا ما تكون الساعة التي يحتفظون بها. حجمها مناسب لمعظم المعاصم، وتليق بكل شيء تقريبًا، وتحمل حكاية سهلة الرواية يستحيل تجميلها، لأن الحقائق مدهشة بما يكفي.
وثمة ما يليق في ارتدائها في العالم العربي، حيث للفلك جذور عميقة، وحيث تبقى سماء الليل فوق الصحراء من أعظم مشاهد الأرض. انظر إلى القمر في ليلة صافية، ثم إلى الميناء، وتذكّر أن التصميم نفسه حفظ الوقت هناك يومًا.